Brújula online

Hacia donde apunta el móvil cuando la lectura marca 0°: entonces la N roja de la rosa queda bajo la marca fija de arriba. El magnetómetro del teléfono mide el campo magnético de la Tierra, y el sistema lo combina con el acelerómetro y el giroscopio para saber cómo está colocado el aparato. Con esa orientación, la página calcula hacia dónde apunta el móvil.

La lectura se cuenta en grados desde el norte, en el sentido de las agujas del reloj. Apuntar es lo natural en cada postura. Con el móvil plano cuenta el borde superior, y con el móvil de pie, como al hacer una foto, cuenta la parte trasera. Vale cualquier inclinación intermedia, en vertical o en horizontal.

La cifra aparece en grados enteros, de 0 a 359, junto al punto más próximo de la rosa, con su abreviatura y su nombre. Los puntos cardinales parten el horizonte en cuatro cuartos. Los intermedios, como el noreste (NE), y los de tercer orden, como el nor-noreste (NNE), completan dieciséis direcciones separadas por 22,5°.

La rosa que gira en pantalla es una versión sencilla de la rosa de los vientos de las cartas náuticas, que divide el horizonte en 32 rumbos. En el Mediterráneo, cada punto lleva por tradición el nombre de un viento: tramontana al norte, levante al este, mediodía al sur y poniente al oeste.

Para empezar basta con pulsar «Iniciar la brújula», sin registro ni aplicación. La brújula del móvil que lleva el sistema y esta página leen el mismo sensor; la diferencia es que aquí la lectura llega a través del navegador.

En el iPhone y el iPad, Safari pide una sola vez permiso para usar los sensores de movimiento y orientación. La especificación DeviceOrientation Event del W3C explica que esa petición tiene que salir de un toque en la página, por eso solo aparece al pulsar el botón. Si el permiso se rechaza, la página lo indica. Safari recuerda la respuesta mientras sigue abierto, así que recargar no basta: vuelve a preguntar después de cerrar Safari por completo.

En Android, Chrome y Firefox entregan directamente la orientación referida a la Tierra, sin pregunta previa. La misma norma del W3C exige una página segura, servida por HTTPS, para leer esa orientación absoluta. Mientras la brújula funciona, la página pide además mantener la pantalla encendida, si el navegador lo permite.

Si en 1,5 s no llega ninguna lectura, la página avisa de que el aparato o el navegador no ofrecen brújula. Es lo habitual en portátiles y ordenadores de sobremesa, y en ese caso propone pasar a la vista Declinación, que funciona en cualquier aparato.

El sensor del teléfono, igual que la aguja de una brújula, señala el norte magnético: la dirección horizontal del campo magnético terrestre en ese punto. El norte geográfico es la dirección del meridiano hacia el polo norte, la que siguen los mapas. El ángulo entre ambos es la declinación magnética. Se llama este cuando el norte magnético queda a la derecha del geográfico, y oeste cuando queda a la izquierda. Del rumbo magnético al geográfico se suma la declinación este o se resta la oeste. En Barcelona, con 2,0° al este el 1 de enero de 2026, un rumbo magnético de 90° equivale a 92° geográficos. El interruptor «Norte geográfico» hace esa cuenta con el lugar y la fecha elegidos.

El campo magnético no es horizontal, sino que se inclina hacia el suelo. La inclinación magnética mide cuánto se hunde por debajo del horizonte, y en Madrid es de 55,1°, con una intensidad total de 45,1 µT. Donde el campo apunta en vertical está el polo norte magnético, que no coincide con el geográfico. El modelo lo sitúa en 85,6° N y 135,9° E para 2026, y en 84,7° N y 126,1° E para 2030.

Todas estas cifras salen del World Magnetic Model 2025 (WMM2025), que elaboran los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA con el British Geological Survey (BGS). La NOAA lo publicó el 17 de diciembre de 2024 y lo da por válido hasta el 31 de diciembre de 2029; después lo sustituirá el WMM2030. Es un desarrollo en armónicos esféricos de grado 12, con 168 coeficientes, cada uno con su variación anual.

La herramienta calcula el modelo en el propio navegador, sin enviar nada a ningún servidor, y su código reproduce los valores de prueba que publica la NOAA. El WMM describe el campo del núcleo terrestre a gran escala y deja fuera el de las rocas de la corteza, que cambia de un lugar a otro.

Pequeña y de signo distinto según la zona. El 1 de enero de 2026, el WMM2025 daba desde 3,6° al oeste en Santa Cruz de Tenerife hasta 2,1° al este en Palma. En la Península queda cerca de cero, a uno y otro lado, y en Canarias es mayor y hacia el oeste.

La variación secular es el cambio lento del campo con los años. En toda España, la declinación avanza ahora hacia el este unos minutos de arco cada año: en Madrid, 8,5′, según el modelo. Por eso la línea agónica o ágona, la de declinación nula, se desplaza hacia el oeste y cruza ahora la Península. A un lado, A Coruña sigue al oeste, con 1,0°; al otro, Madrid y Valencia quedan ya al este.

Sevilla tenía 0,1° al oeste el 1 de enero de 2026, y el modelo sitúa su paso por cero en junio de 2026. El Instituto Geográfico Nacional (IGN) cuenta en «Paso de la línea ágona por Madrid» que esa línea cruzó la capital en la segunda mitad de 2021. A mediados del siglo XIX, la declinación en Madrid llegó a rondar los 22° al oeste, su máximo. El IGN espera que toda la Península tenga declinación este hacia mediados de la próxima década.

El IGN ofrece su propia calculadora para la Península y Baleares, con un modelo regional que incluye la corteza y se prolonga en línea recta desde 2020. Para el 1 de enero de 2026 da en Madrid 0° 40′ al este, con 9,5′ al año. En A Coruña da 0° 58′ al oeste, y en Barcelona, 2° 09′ al este. El WMM2025 da en Madrid 0° 33′: unos minutos de diferencia, porque los dos son modelos.

La calculadora del IGN no cubre Canarias, donde las rocas volcánicas alteran el campo. En el observatorio geomagnético de Güímar, en Tenerife, el IGN midió una media anual de 6° 20,4′ al oeste en 2022. Para el 1 de enero de 2026, el modelo global da allí 3,7° al oeste. Esa diferencia es una anomalía de la corteza: supera con mucho lo que el campo cambia en esos años, y el WMM no la recoge.

Los casos de comprobación repiten el cálculo para Madrid y Las Palmas de Gran Canaria frente a la calculadora WMM2025 del BGS. Añaden el valor de prueba de la NOAA en el Ártico.

En un mapa topográfico, el acimut de una dirección, su ángulo desde el norte, se mide respecto a las líneas verticales de la cuadrícula. Esas líneas no apuntan ni al norte geográfico ni al de la aguja. Para llevar al terreno un ángulo medido en el papel hace falta saber cuánto se separan la cuadrícula y la brújula.

El Real Decreto 1071/2007 fija el sistema geodésico oficial: ETRS89, sobre el elipsoide GRS80, en la Península y Baleares, y REGCAN95 en Canarias. Para la cartografía topográfica adopta la proyección UTM, que divide el mundo en husos de 6° de longitud. El Mapa Topográfico Nacional usa los husos 29, 30 y 31 en la España peninsular y balear, y el 28 en las islas Canarias.

La convergencia de cuadrícula es el ángulo entre el norte de cuadrícula y el geográfico. Vale cero en el meridiano central de cada huso y crece hacia sus bordes. En Madrid, las líneas de la cuadrícula se desvían 0,46° al oeste del meridiano; en Valencia, 1,67° al este.

Restando la convergencia a la declinación sale el ángulo entre la cuadrícula y la aguja. En Barcelona es de 2,55° al este, así que un acimut de 45° medido en el mapa supone restar 2,5°: en la brújula se marcan 42,5°. En A Coruña el ángulo cae al oeste, y la misma dirección obliga a sumar 1,4°, hasta 46,4°.

En la vista Declinación, el apartado «Cuadrícula del mapa y altitud» elige el huso según la longitud o uno fijo. El fijo sirve para una hoja impresa en un huso concreto, y la altitud admite de -1 a 100 km. Debajo, un recuadro indica si hay que sumar o restar, y convierte un ángulo de mapa en el que se marca en la brújula y en el geográfico.

Sobre el papel, el acimut se toma con un transportador y la distancia, con la escala gráfica y una regla. Sin regla a mano, el propio móvil puesto sobre el mapa sirve: la regla en pantalla mide a tamaño real una vez calibrada con una tarjeta o una moneda.

Un rumbo es la dirección que se quiere mantener, expresada en grados desde el norte. En el campo «Rumbo que seguir» se escribe una cifra de 0 a 359, o se toma la lectura del momento con «Usar el rumbo actual».

Desde ese momento, la página indica cuántos grados hay que girar a la derecha o a la izquierda. Cuando el móvil apunta a menos de 3° del objetivo, muestra «En rumbo». La dirección elegida queda señalada con una marca en el borde de la rosa, que gira con ella.

El rumbo se compara con la lectura que se ve, magnética o geográfica según el interruptor. Un rumbo referido al norte geográfico se sigue con ese norte activado, y uno tomado con otra brújula, con el magnético. En Madrid, 180° magnéticos son 181° geográficos.

«Fijar la lectura» congela la cifra que se ve hasta pulsar «Soltar», útil para anotarla sin mover el móvil. La opción «Aguja» decide lo rápido que la rosa sigue al sensor. Rápida reacciona enseguida y tiembla más; tranquila se mueve despacio y filtra las sacudidas; equilibrada queda en medio.

Los ajustes viajan en la dirección web de la página: vista, lugar, coordenadas escritas, fecha cambiada, altitud, cuadrícula, norte, rumbo y aguja. Un enlace copiado abre la misma vista en otro aparato. La posición obtenida con «Mi posición» nunca entra en ese enlace, y en el navegador no se guarda nada.

Una fachada orientada al sur mira hacia 180°, el centro de un sector que va de 157,5° a 202,5°. La orientación de la vivienda se refiere a la dirección hacia la que mira su fachada principal, la de las ventanas o la terraza.

Para medirla, se apoya la espalda en la fachada, o en la ventana, y se sostiene el móvil plano con el borde superior hacia fuera, perpendicular a la pared. La lectura es el rumbo hacia el que mira la fachada. Un balcón o una terraza se miden igual, de espaldas a la casa.

En la Península, la diferencia entre el norte de la brújula y el de los mapas no suele cambiar el nombre de la orientación. Solo cuenta cerca del límite entre dos sectores. En Canarias, con 3,3° al oeste en la capital grancanaria, se nota algo más. Las armaduras de acero del hormigón y los electrodomésticos pueden desviar la lectura. Por eso una medida junto a la pared puede diferir de otra tomada a unos metros.

La orientación también decide dónde da la sombra en un jardín. Para plantar un seto o un árbol junto al lindero, el comprobador de distancias de árboles y setos explica qué separación exige cada norma.

Una lectura que se desvía suele venir de un magnetómetro sin calibrar o de algo metálico cerca. Calibrar es dejar que el teléfono vuelva a medir su propio error magnético, y se hace moviéndolo.

La ayuda de Google Maps para Android describe un movimiento en ocho. Consiste en trazar un ocho en el aire con el móvil hasta que se estrecha el haz que marca la dirección. Apple, en la guía del iPhone, explica que la precisión puede verse afectada por interferencias magnéticas o del entorno. Imanes, fundas con cierre magnético, la carrocería de un coche o una viga metálica cercana pueden desviarla.

En el iPhone, Safari informa de la precisión de su lectura y la página la muestra; si el margen supera los 20°, propone calibrar. Los navegadores de Android no dan esa cifra a las páginas. Allí, la única pista es una aguja que no se estabiliza o un norte que no cuadra con el mapa.

La declinación calculada tiene su propio margen. La NOAA estima su incertidumbre, como una desviación típica, con la fórmula √(0,26² + (5417 / H)²) grados, donde H es la intensidad horizontal del campo en nanoteslas. En Madrid resulta ±0,33°. La misma NOAA advierte que algunas anomalías locales pueden superar los 10°.

Cerca de los polos magnéticos, el campo horizontal se debilita tanto que las brújulas fallan. El modelo marca una zona de precaución donde H baja de 6000 nT, y otra, por debajo de 2000 nT, en la que la brújula deja de ser fiable. La página avisa en ambas, que quedan muy lejos de España.

Apple presenta la brújula digital solo como una ayuda básica para orientarse, y la Guardia Civil, en su guía «Rescate en montaña», insiste en planificar las rutas con mapas. También recuerda llevar el teléfono móvil con la batería revisada antes de salir, y avisa de que en los barrancos a menudo no hay cobertura.