Duración de un discurso según sus palabras

Un texto de 1000 palabras dura 7 minutos y 9 segundos al ritmo medio de habla, 140 palabras por minuto (ppm). Esa es la duración estimada que la herramienta muestra por defecto. Con un ritmo pausado de 120 ppm, el mismo texto llega a 8 minutos y 20 segundos. Con uno rápido de 170, se queda en 5 minutos y 53 segundos. Leído en voz alta al ritmo medido en español, 191 por minuto, ocupa 5 minutos y 14 segundos. La cuenta es siempre la misma. El recuento de palabras se multiplica por 60 y se divide entre el ritmo de habla, lo que da los segundos. El resultado se redondea al segundo y aparece en minutos y segundos. Si se añade un 10 % para pausas y aplausos, el total pasa a 7 minutos y 51 segundos. Ese ritmo se entiende aquí como las palabras pronunciadas en un minuto, con las pausas breves ya dentro.

El recuento sigue el criterio de un procesador de textos: cuenta cada grupo de caracteres entre espacios que contenga una letra o una cifra. Un año escrito en cifras cuenta como una palabra; una raya o una viñeta sueltas no cuentan.

Unas 700 a 140 ppm, el ritmo medio, y entre 600 y 850 según se hable más despacio o más deprisa. La cuenta inversa multiplica los minutos por el ritmo.

El resultado se redondea siempre hacia abajo, para que el texto no se salga del tiempo. Con un margen del 10 % para silencios y aplausos, esos cinco minutos admiten 636 palabras al ritmo medio. La herramienta indica también los segundos que quedan apartados.

En español, la velocidad de habla normal va de 130 a 200 palabras por minuto, con las pausas incluidas. Así lo recoge el Libro de estilo de la Real Academia Española (RAE). La misma obra señala que los informativos de radio y televisión suelen ir algo más rápido.

Los tres ritmos de habla de la herramienta se sitúan respecto a esa franja. El medio, 140, y el rápido, 170, caen dentro de ella. El pausado, 120, queda algo por debajo de esa franja: corresponde a un orador que marca cada idea con silencios.

Un locutor que lee un guion en un teleprompter se acerca más al ritmo de quien lee en voz alta, medido en 191 ppm.

Solo dos ritmos de la herramienta proceden de una medición en español, y los dos son de lectura. Ambos salen de un metaanálisis sobre velocidad de lectura en varias lenguas (Brysbaert, 2019).

• Lectura en voz alta: 191 ppm, a partir de 6 estudios con 189 lectores.
• Lectura silenciosa: 278 ppm, a partir de 6 estudios con 213 lectores.

Los tres ritmos de habla, en cambio, son una convención de la herramienta. Ningún estudio ha medido el ritmo de un discurso preparado en español. Se parte de tres cifras inglesas que cita el mismo trabajo: 120, 140 y 170 por minuto. La primera es un ritmo de lectura oral que puede mantenerse todo el día. La segunda marca el límite inferior de los audiolibros. La tercera es el ritmo ideal de un boletín de noticias denso.

Cada cifra se multiplica por la proporción entre la lectura oral española y la inglesa, 191 frente a 190, y se redondea a cinco. El español queda al 101 % del ritmo inglés, de modo que sus ritmos de habla coinciden casi con los ingleses.

La igualdad tiene una explicación. Las palabras españolas tienen más sílabas que las inglesas, pero en español se pronuncian más sílabas por segundo (Pellegrino, Coupé y Marsico, 2011). Ese estudio mide sílabas sin contar las pausas, así que su cifra no se traduce directamente a un ritmo de palabras.

Son promedios con mucha dispersión: en inglés, la mayoría de los adultos lee en silencio entre 175 y 300 ppm. Cómo se contrastan estas cifras se explica en la metodología.

El margen para pausas es un porcentaje que se suma al tiempo de habla. Recoge lo que el ritmo no cuenta: silencios largos, risas, aplausos o una frase repetida para dar énfasis. Va de 0 % a 100 % y empieza en cero.

Para ese texto de 1000 palabras, un margen del 10 % añade 42 segundos: el total pasa de 7 minutos y 9 segundos a 7 minutos y 51 segundos. En la cuenta inversa, ese margen de tiempo se aparta antes de calcular las palabras, de modo que caben menos.

La lectura silenciosa no tiene margen, porque nadie escucha ni aplaude. Por eso el campo desaparece al elegir ese ritmo.

Ninguna norma fija la duración de un discurso de boda, de un brindis o de un discurso de graduación. La extensión depende del protocolo de cada celebración y de lo que acuerden los organizadores.

En estos casos la herramienta sirve para traducir un tiempo pactado a palabras. Algunos ejemplos al ritmo medio, sin margen:

• Un brindis de 1 minuto: unas 140 palabras.
• Un discurso de boda del padrino o la madrina de 3 minutos: unas 420 palabras.
• Un discurso de graduación de 4 minutos: unas 560 palabras.

Si se esperan risas y aplausos, un margen del 20 % reduce los tres minutos del ejemplo a 350 palabras. La oratoria de estas ocasiones también admite un ritmo más pausado, que la tabla de ritmos muestra junto al medio.

Lo fija cada universidad, porque ninguna norma estatal establece un tiempo común. En la Universidad de Granada, la exposición oral dura hasta 20 minutos, según su reglamento de trabajos de fin de grado.

A ritmo medio, esos 20 minutos equivalen a unas 2800 palabras, y a ritmo pausado a 2400. Tras la exposición viene el turno de preguntas del tribunal, que no forma parte de ese tiempo. Las defensas del TFM siguen un esquema parecido, con los plazos de cada máster.

Cambiar de diapositivas o señalar un gráfico añade silencios que el ritmo no recoge; el porcentaje de margen permite incluirlos. La opción «Defensa del TFG (Granada)» comprueba el texto contra ese límite y muestra el tiempo que sobra o el que se pasa.

En las oposiciones, cada convocatoria fija el tiempo de exposición de los temas. Para esos casos, el campo de minutos admite cualquier duración.

En el Congreso de los Diputados, una intervención no excede, como regla general, de 10 minutos (Reglamento del Congreso, art. 74.1). Ese turno de intervención admite unas 1400 palabras a ritmo medio, entre 1200 y 1700 según el ritmo.

Con la opción del Congreso elegida, la herramienta compara el texto con ese límite. Un discurso de 1500 palabras dura, al ritmo medio, 10 minutos y 43 segundos, así que excede el turno en 43 segundos.

La estimación parte de un ritmo medio; un ensayo cronometrado mide el ritmo real de cada orador. Al cronometrar la lectura del guion completo, el tiempo obtenido refleja también los nervios, las pausas y el énfasis propios.

Dividir las palabras del texto entre los minutos del ensayo da el ritmo personal. Ese valor se puede introducir en «Ritmo propio», que admite de 40 a 400 ppm.

Las cuentas de la herramienta se comprueban con casos de referencia calculados a mano, como el texto de mil palabras y los cinco minutos de los ejemplos.